犬を褒めると興奮するのはなぜ？警察犬ドッグトレーナーが褒め方を解説

お座りができたのでほめたら、勢いよく跳びついてきた。静かにしていた犬を撫でたら、手を噛んで遊び始めた。そんな時は、「ほめてはいけない」と考える前に、ほめた直前と直後の人の動きを比べてみましょう。

大きな声、急に近づく手、おもちゃを振る動きなどが、犬にとって遊びの合図になることがあります。ほめた後に犬がどう動くかを見ながら、声や手の動き、ご褒美を見直していきましょう。

声のかけ方や動きの違いは、こちらの公式動画でも紹介しています。

元気よく喜ぶほめ方と、穏やかに伝えるほめ方

東京DOGSの公式動画では、元気よく喜ぶ接し方を「発散の褒め」、ゆっくり穏やかに伝える接し方を「抑制の褒め」と呼んで説明しています。どちらかだけを正解とせず、犬にしてほしい行動と、その後の反応に合わせて使い分けます。

「発散型」｜遊びや活動の中で喜びを伝える

一緒に遊んでいる時には、明るい声やおもちゃで喜びを伝える方法もあります。ただし、犬が遊びたがっていること、安全に動ける場所であることが前提です。

興奮が上がって手に歯が当たる、体当たりする、動きを止めにくい時は、盛り上げ続けないでください。もっと大きな声を出せば伝わる、と考える必要はありません。

「抑制型」｜今の落ち着いた状態を崩さず伝える

静かに待つ、足を床につけて挨拶するなど、落ち着いていてほしい場面では、声や動きを控えめにします。犬の顔へ手を伸ばしたり、体を大きく揺すったりせず、短い声かけから試しましょう。

ゆっくり撫でれば必ず落ち着くわけではありません。触ると立ち上がる犬には触らない方法を選び、緊張して固まっている犬を「静かだから成功」と扱わないようにします。

ほめた後に興奮する時、先に変えてみること

まず、同じ場面で何を変えるかを一つに絞ります。声、手の動き、ご褒美、練習場所を同時に変えると、何が合っていたのかわかりにくくなります。

ほめ方だけを変えても難しい時は、人との距離や周りの刺激を減らします。吠えや飛びつきをわざと起こしてから練習するのではなく、まだ落ち着いて過ごせる条件から始めてください。

場面に合わせた、ほめ方の調整

遊び・運動中は、安全に続けられるかを見る

おもちゃを追いかける遊びなどでは、元気に動くこと自体が楽しい時間になります。それでも、人に歯が当たる、滑る、ぶつかるようなら、遊び方や場所を変える必要があります。

難しいことができたからと、必ず大騒ぎしてほめる必要もありません。犬が嬉しそうに受け取れて、その後も無理なく過ごせるかで判断しましょう。発散と抑制の割合を数字で決めるより、目の前の犬の変化を見ます。

待つ・挨拶する時は、動き出さなくても受け取れるようにする

待っている犬の頭上でおやつを振る、人が顔を近づける、両手を広げて呼ぶといった動きが、跳ぶきっかけになることがあります。犬の体勢が崩れにくい位置で応じ、難しければ静かな場所へ戻します。

跳びつく犬を押さえつけたり、首輪をつかんだりして静かにさせようとはしません。足が床についている段階から応じ、無理なく待てる状況を増やしていきましょう。飛びつき自体の練習手順は、関連記事で説明しています。

手を噛む・唸る・怖がる時は、練習を中断する

手を噛む行動を、すべて「嬉しくて興奮しているだけ」と判断しないでください。触られるのが嫌、怖い、痛みがあるなど、ほめ方とは別の確認が必要なこともあります。

噛まれそうな時は手を近づけず、子どもやほかの動物を離し、安全な距離を取ります。顔を近づけて撫でたり、反応を見るために何度も触ったりしないでください。

急に触られるのを嫌がるようになった場合や、体調・歩き方の変化がある場合は動物病院へ相談します。

東京DOGSへ行動の相談をする際は、何ができた時に、どんな声や動きでほめ、その後どうなったかを伝えてください。危険な場面を撮影のために再現する必要はありません。

まとめ｜ほめるのをやめず、伝え方を見直す

ほめると興奮するからと、できた行動まで見過ごす必要はありません。声を小さくする、触れ合いを外す、別のご褒美にするなど、犬が受け取りやすい方法へ変えてみましょう。

落ち着きを保ちたい時と、遊びを楽しむ時では、合う接し方が違います。犬が跳ぶ前、噛む前の条件から練習し、安全に続けられない時は一人で抱え込まず相談してください。

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